トヨタは5月21日（現地時間）、タイ・バンコクで小型ピックアップトラックの新型「ハイラックス」をお披露目し、同日にタイ国内で発売開始した。

　ハイラックスは1968年の発売以来、今回のフルモデルチェンジで８代目となる。これまでに世界180以上の国／地域で、累計1,600万台以上を販売されている。

　新型ハイラックスの開発にあたって「道が人を鍛える。人がクルマをつくる」という考えのもと、開発チームは世界中の様々な道を走り、使用環境を実際に体験するとともにユーザーの声を直接聞いてきた。森林地帯のぬかるみで荒れたオフロード、50℃超える暑さの砂漠地域、雨期には冠水してしまう生活道路など、様々な環境での使用状況を再確認した。

　一方、ユーザーからは、「大陸の長い道のりを、燃料切れを気にせずに安心して移動したい」「長距離移動や、荒れた状況が延々と続く道などは、毎回覚悟をしているがやはり疲れないで走りたい。それが安全に繋がる」「森林を管理していると警察や消防などと頻繁に無線連絡する。重要なやり取りを静かな車内で行いたい」など、様々な声があった。

そこで開発チームは、「クルマを駆るのにストレスを感じない」人に優しい新たなタフさの実現を目指し、「低燃費がもたらす、ゆとりある航続距離」「過酷な道を安全に走るための疲れにくい乗り心地」「車内外とのコミュニケーションに影響しない静かな室内」という新基準を設けて開発を行った。

また、開発責任者の中嶋裕樹エグゼクティブチーフエンジニア（常務役員）は、「新型ハイラックスは『タフの再定義（Redefining Toughness）』を開発コンセプトとして掲げ、あらゆる観点からタフさの追求を行ってきた。そして、『New era for Pick up, Every inch a Hilux』※という言葉に思いを込めて、世界中のお客様にメッセージを届け、新型ハイラックスにご満足いただく事を願っている」と語った。

※「New era for Pick up」…「クルマを駆るのにストレスを感じない」人に優しい新たなタフさの実現   「Every inch a Hilux」…「丈夫さ」「力強い走り」「走破性」「衝突安全性」を徹底的に鍛えなおし、更なるタフさの実現