２０１９年のWRC世界ラリー選手権の日本ラウンド開催を目指して活動しているWRC日本ラウンド招致準備委員会は8月22日、活動経過報告会を開催。日本ラウンド開催の候補日を9月と11月としてＦＩＡに申請したほか、開催実現に向けてモータースポーツの魅力を発信するＷＲＣ招致応援団（トップ写真：左から、安東氏、小塚氏、梅本氏、栗田氏）の結成を発表した。

大会名は、「Ｒａｌｌｙ　Ｊａｐａｎ」。開催地は愛知と岐阜を予定し、開催候補日は①11月14日~17日、②11月7日～10日、③9月12日～15日の日程を申請。ＦＩＡからの承認が得られれば日本ラウンドが実現する。

また、国内プロモーターとなる株式会社サンズ（東京都新宿区、坂井正治社代表）は、ＷＲＣプロモーターＧｍｂＨ（ドイツ・ミュンヘン）とＷＲＣ日本ラウンドの興行に関する契約を６月に締結。契約期間は4年間で、日本ラウンドの開催が決定した場合は、２０１９年から２０２２年まで国内でＷＲＣの開催を行なうことになる。

ラリー・ジャパン運営事務局長の高橋浩司氏（写真右）は、活動経過報告として「開催地域は愛知県と岐阜県のエリアを想定し、運営本部のヘッドクオーターと競技の基地となるサービスパークは、愛・地球博記念公園を使用することで愛知県と調整している。サーキットのようにヘッドクオーター、サービスパーク、ラリーパーク、スペシャルステージ、全てが整っている世界でも例がない開催基地とし、日本らしさをだして運営していきたい」と意気込みを語った。最終的な決定は12月を予定している。

一方、応援団にはモータースポーツやラリーに関わりのある４名の著名人・芸能人が選出された。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員でありフリーアナウンサーの安東弘樹氏をはじめ、ＳＫＥ48卒業生でＣＵＳＵＣＯジュニアラリーチームのコドライバーとしてＴＧＲラリーチャレンジに参戦している梅本まどか氏、18年7月に行われた86／ＢＲＺレースに初参戦したフィギュアスケーターの小塚崇彦氏、ＷＲＣコメンテーターの栗田佳織氏の４名で、モータースポーツの盛り上げに向けて協力する。

週刊Ｃａｒ＆レジャーについてはこちら→http://www.car-l.co.jp/